La obra de Martín del Barco Centenera es casi desconocida en nuestro país(1). Este escritor de origen español sólo escribió un texto dedicado casi en su totalidad a la conquista del Río de la Plata, razón por la cual no ha sido tenido en cuenta dentro de los recientes estudios sobre la colonia y más estrictamente sobre los hechos ocurridos en Vilcabamba, al cual hace referencia su libro en el canto XVII.
Por ello no es de extrañar que no encontremos su nombre consignado en los, ahora muy de moda, estudios postcoloniales. Ni tampoco sorprende que no se le consigne en el momento de tratar el tema de la "resistencia en Vilcabamba", puesto que la mayoría de estudiosos a la hora de abordar dicho tema sólo hacen referencia a las crónicas escritas en el Perú por los dos bandos en conflicto, es decir, realizan un cotejo entre la crónica indígena y la española(2).
Nosotros podemos aventurar un par de hipótesis que podrían explicar este olvido. En primer lugar, como hemos señalado líneas arriba, está el hecho de que no es un texto que trate del Perú directamente, razón por la cual ha sido dejado de lado a la hora de realizar estudios relacionados con nuestro país; y, en segundo lugar, y quizás el más importante, es que no se trata de una crónica, sino más bien de un poema épico.
Ahora bien, a la hora de realizar estudios dedicados a los hechos ocurridos en Vilcabamba se privilegia como documentos dignos de crédito las crónicas, tanto indígenas como españolas, con la intención de explorar los diferentes mecanismos mediante los cuales cada sector ha procesado y modelado su pasado.
Esta reciente incorporación de la crónica indígena dentro de los estudios postcoloniales resume una nueva forma de entender el proceso histórico (proceso por lo demás plural en nuestro país), pero el problema surge cuando a esta ampliación del corpus(3) sólo se le incorporan "testimonios de cronistas autóctonos"(4), dejando de lado otras manifestaciones escritúrales españolas que no se condicen necesariamente con lo expuesto en las crónicas.
Nosotros realizaremos un breve análisis de la obra de Del Barco Centenera señalando la peculiar forma que tuvo este personaje de comprender los hechos sucedidos en Vilcabamba. Para ello centraremos nuestro análisis en el canto XVII, al cual el autor lo describe en los siguientes términos: En este canto se trata de la muerte, i justicia, que hizo el Virrei Don Francisco de Toledo, Don Diego de Mendoza, en Potosí: i del Gran Señor Topamaro en el Cuzco(5).
Antes de realizar el análisis del canto XVII es necesario ofrecer una breve biografía de la vida de su autor, así como una sucinta descripción de su poema, pues como ya se ha indicado, esta información es muy escasa.
1. Para una revisión de la vida y obra de Martín del Barco Centenera los artículos de Juan María Gutiérrez en Revista del río de la Plata. Vol. VI, VII, XII, Buenos Aires, 1876.
2. Sobre los últimos estudios realizados en torno al tema de Vilcabamba consultar los textos de Guillén Guillén que se consignan en la bibliografía.
3. En este punto es importante resaltar los trabajos realizados por Walter Mignolo que se consignan en la bibliografía. Sobre todo su trabajo sobre la "Semiosis colonial"
4. Raquel Chang - Rodríguez: "Rebelión y religión en dos crónicas indígenas" en Revista de crítica literaria latinoamericana. Año, XIV, Nº 28, Lima, 2do. Semestre, 1988.
5. La edición que utilizamos para el presente trabajo es la preparada por D. Andrés González Barcia. 1749
