Notas sobre "EL PERU ILUSTRADO"
Marcel Velázquez Castro

Debemos mencionar que existe una guía hemerográfica de esta revista preparada por Alejandro Valenzuela (1974); sin embargo, dicho trabajo presenta algunas deficiencias: confunde inexplicablemente la adscripción genérica de los textos2 , no incluye todos los textos3 y no brinda información completa sobre la nacionalidad de los colaboradores extranjeros.

Dos rasgos centrales se pueden identificar en los textos literarios de esta revista: la pluralidad generacional de sus colaboradores y la de los géneros literarios empleados. En esta revista publican miembros del Ateneo de Lima y del Círculo Literario, Ricardo Palma y González Prada, escritores costumbristas, románticos, realistas e incluso algunos que ya poseen el aliento modernista. Entre los prosistas destacan: José Antonio de Lavalle y Arias Saavedra, cuyas tradiciones fueron publicadas casi en su integridad en este periódico; Abelardo Gamarra, con cuadros y artículos de costumbres aunque también publicó poemas; Manuel Moncloa y Covarrubias, con cuadros de costumbres y cuentos; y Aurelio Arnao, con cuentos realistas. Asistimos al inicio de la crítica literaria a través de los textos de Emilio Gutiérrez de Quintanilla, el fundador de los estudios literarios sobre el indigenismo con su artículo4 sobre Aves sin nido, y los artículos historiográficos de Eleazar Boloña Salazar. Entre los poetas destacan: Carlos A. Salaverry, Luis Benjamín Cisneros, Juan de Arona, Carlos Gérman Amézaga, Teobaldo Elías Corpancho, Federico Flores Galindo, Acisclo Villarán y Francisco A. Loayza.

Estamos ante un inmenso arco donde encontramos los últimos logros de la generación romántica y los primeros textos de José Santos Chocano y Enrique López Albujar. También participaron activamente las escritoras: Juana Manuela Gorriti, Teresa González de Fanning, Carolina Freyre de Jaimes, Mercedes Cabello de Carbonera, Lastenia Larriva de Llona, Juana Rosa de Amézaga, Clorinda Matto de Turner, Amalia Puga de Losada y María Nieves y Bustamente, entre otras. Además esta revista presenta textos de reconocidos escritores hispanoamericanos de la época: Juan Valera (España), Justo Sierra (México), Ruben Darío (Nicaragua), Manuel Gutiérrez Nájera (México) y Juan Antonio Pérez Bonalde (Venezuela).

Un elemento muy significativo es la gran cantidad de avisos publicitarios de naturaleza comercial que presenta cada número de la revista. Es evidente el desarrollo y consolidación de grupos ligados a la importación de productos extranjeros para el consumo y a la prestación de servicios propios de ciudades que viven intensos procesos de modernización. Escogiendo arbitrariamente un número de la revista encontramos: cigarrillos egipcios, té chileno, cerveza, calcetines, botiquines sillones, armarios, pianos y artículos de ferretería norteamericanos, seguros de vida de la New York Life Insurance Company, aceite inglés para el cabello, salsa inglesa Lea & Perrins, lámparas, perfumes, Sapolio, Emulsión de Scott, gran variedad de licores, papel bromuro e implementos para la fotografía, joyas de G. Welsh & Co. La gran cantidad de productos para mejorar la apariencia física de las personas y las condiciones materiales de la vida privada nos remiten a las nuevas preocupaciones de una sociedad donde el cuerpo y el espacio doméstico se convierte en el centro de los afanes sociales y estéticos. El consumo de productos extranjeros se convierte en un signo de la nueva sensibilidad, apropiarse de los bienes simbólicos de la modernidad es el desafío del momento. Las relaciones entre el sector social que actúa como agente modernizador, las representaciones literarias de este nuevo mundo y las transformaciones del campo literario en este periodo, son un conjunto de problemas pendientes de estudio.